Continua il progetto “I love fruit & veg from Europe”: la zucca regina d’autunno è versatile, bella e buona

di Federica Riccio

Continua il progetto “I love fruit & veg from Europe”: la zucca regina
d’autunno è versatile, bella e buona
 
 
La Zucca è uno degli ortaggi più versatili che ci sia. Ѐ stata importata in
Europa dall’America, dai coloni spagnoli precisamente e la sua prima
menzione nel nostro Continente risale al 1536. Pare che fosse coltivata in
varietà diverse, da Egiziani, Romani, Arabi e Greci. Gustosa e dolce è ricca di
fibre e vanta notevoli qualità antiossidanti. Per questi motivi è un’ottima
alleata della dieta ed è una delle “migliori amiche” della nostra pelle. Ad
esempio, la polpa ha funzioni lenitive e può essere applicata sulla pelle
infiammata, mentre i semi, che contengono cucurbitina, sostanza che
contribuisce a ostacolare patologie dell’apparato urinario maschile e
femminile, prevengono la cistite. Ѐ ricchissima d’acqua (intorno al 94,5%)
ipocalorica, contiene infatti soltanto 18 Kcal per 100 grammi di prodotto e
risulta assai benefica la sua azione diuretica e calmante. Per tutti questi
motivi il progetto “I love fruit & veg from Europe” promuove il suo
consumo a 360°. Il programma è finalizzato a diffondere la cultura del
mangiar sano e del benessere, attraverso l’acquisto e il consumo di frutta e
verdura rigorosamente di stagione ed europee, compresi i prodotti
biologici e quelli con marchi di qualità.
La zucca non è soltanto un cibo salutare, si presta anche a tantissimi
impieghi: in cucina, nella beauty routine, come decorazione e tanto altro.
Appassionate di cosmetici di bellezza unitevi! Con la zucca si possono
realizzare in casa, anzi in cucina, maschere anti-age, creme per capelli
disidratati, scrub leviganti per viso e corpo. I prodotti beauty fatti in casa
sono economici, sostenibili e del tutto naturali. Sono semplici e veloci da
preparare e soprattutto fanno davvero bene, visto che la zucca è ricca di
vitamina A, vitamina C e zinco.  
Cosa possiamo preparare in casa? Innanzitutto, si può realizzare
una maschera con polpa di zucca e aloe per il viso, l’effetto sarà quello di
un leggero lifting naturale oppure uno scrub con zucca e zucchero di
canna, che renderà la pelle del corpo più morbida e liscia o ancora un
impacco per rivitalizzare i capelli con zucca cotta, olio di cocco e succo
di limone. 
Per una pelle più levigata: maschera lisciante per il viso con zucca e
miele
Lessate e lasciate raffreddare della polpa di zucca, poi frullate e mescolate
con un po’ di miele. Applicate il composto sul viso e lasciate riposare il tutto
per 10 minuti. Risciacquate con acqua tiepida e voilà, la pelle del viso sarà
più fresca e levigata.
Non finisce qui, possiamo creare anche delle spugne vegetali, che si
ricavano dalla luffa, che a sua volta si ottiene da una
particolare zucca chiamata “LOOFAH”.  Il suo frutto è molto fibroso e non sipresta tanto al consumo alimentare quanto appunto alla produzione e
all’utilizzo di queste spugne naturali, che molto utili per una profonda pulizia
della pelle, in quanto eliminano efficacemente le cellule morte oppure per
pulire le stoviglie.
La zucca in cucina vanta una lunga tradizione, che abbraccia ricette
tipiche provenienti da ogni parte mondo. Può essere preparata nei modi
più diversi: cotta al vapore, al forno, arrostita, bollita, saltata in padella e fritta.
Ѐ davvero preziosa in cucina, perché si presta a tantissimi piatti: risotti, paste
fresche, zuppe, vellutate, contorni, dolci e biscotti. 
Un contorno gustoso, ma sano? Tagliate la zucca a dadini, aggiungete
sale, pepe, rosmarino, un po’ di olio e saltatela in padella come fareste per le
patate arrosto. Risulteranno croccanti, saporite, ma sicuramente più digeribili
e leggere.
Che ne dite di una deliziosa birra alla zucca? Si chiama “pumpkin ale”, è
molto diffusa negli States, ma anche gli Italiani hanno cominciato ad
appassionarsi a questa bevanda fresca e speziata. La ricetta contempla:
zucca, cannella, noce moscata, pepe, buccia di arancia particolari malti al
caramello.  Ѐ perfetta da sorseggiare sui formaggi, sulla pasta ripiena di
zucca e sui dolci.
Base per dolci poco calorici? Si può! Lessate in una pentola la polpa
oppure cuocetela in una padella larga o utilizzate il microonde. Una volta
cotta, risulterà tenerissima, basterà mescolare per cinque minuti oppure
schiacciarla con una forchetta per ottenere una morbida purea, che potrà
fungere da base per originali dolcetti da arricchire secondo i propri gusti.
Decorazioni, centrotavola, portavasi: la zucca può essere intagliata, dipinta
per adornare la casa oppure la tavola. Può essere svuotata e utilizzata come
vaso per contenere ad esempio piantine grasse oppure ci si può divertire con
stencil e decoupage.
È bella da vedere e buona da mangiare, è la regina incontrastata
dell’autunno, per i suoi colori caldi, le sue tante forme e il sapore così
delicato.